遮光率可定义为颗粒在光束中的遮光截面与光束总面积之比，使用中常由被颗粒散射和吸收掉的光占输出光总量（扣除背景散射）的百分比表示。因此遮光率又称光学浓度。具体计算方法是用激光透过纯净介质后探测器中心点的光强与加入样品后探测器中心点的光强的差除以光强，通常激光粒度仪的佳遮光率在百分之十到十五之间。